Бобовые — двудольные растения, единственное семейство, включающее 3 крупных подсемейства:
- Мимозовые;
- Цезальпиниевые;
- Собственно бобовые, или мотыльковые.
Бобовые — один из самых крупных семейств
цветковых растений: около 700 родов и свяше 17 тысяч видов. Бобовые близки к камнеломковым и, вероятно,
происходят от их предков. Деревья, кустарники, кустарнички, полукустарники, травы, лианы. Листья большей
частью очередные, обычно сложные: перистые, пальчатые или тройчатые, чаще с прилистниками. Цветки обычно
обоеполые, неправильные, в соцветиях. Чашелистики сросшиеся. Лепестки свободные или два передних сросшиеся
у основания. Плод —
боб. Семена с прямым, крупным зародышем, большей частью без эндосперма. Бобовые
по широте распространения уступают только злакам. Они составляют большую часть флоры тропиков и умеренного
пояса (10 — 20% в травостоях лесной и лесостепной зон). Представители бобовых адаптированы к самым
разнообразным природным условиям, являются эдификаторами (средообразователи) во многих растительных сообществах.
На корнях имеются клубеньки с клубеньковыми бактериями, фиксирующими азот из воздуха. Около 500 родов,
около 12 тыс. видов, по всему земному шару. В России — около 65 родов и свыше 1800 видов, преимущественно
в южных районах. Богатые белком семена некоторых из них — пищевые продукты (горох, фасоль, соя, бобы,
чечевица, нут, арахис и другие). Многие виды — кормовые травы (клевер, люцерна, вика, люпин, чина,
верблюжья колючка,
донник), есть лекарственные (солодка, термопсис,
метельник прутьевидный и другие), медоносные, технические. 23
вида бобовых в Красной книге России.
